A LA LUZ DEL CANDIL

Antes  la  gente  pobre , de  ciudades , pueblos  y  campaña , para  alumbrarse  de  noche , lo  mas  que  usaban  eran  lamparas  y  faroles  a  querosene , los  mas  pobres  principalmente  usaban  la  Quinquela , velas , o  un  candil. La  quinquela , popularmente  llamada  mechero  o  mechilujo , se  hacia  con  un  frasco  al  que  se  le  ponia  querosene ; la  paste  de  arriba  donde  iba  la  mecha  ensendida , se  hacia  con  un  pedazo  de  bombilla  vieja  al  que  se  le  pasaba  una  tira  de  camiseta  de  algodon  que  antes  eran  muy  comune , pasa  sujetarla  en  el  pico  del  frasco  y  que  no  se  fuera  para  adentro , como  la  gran  mayoria  de  las  bombillas  tenia  un  arito  alrrededor , en  la  parte  de  arriba , se  agujereaba  con  un  clavo  grueso  un  tapita  de  botella  y  se  le  pasaba  el  pedazo  de  bombilla  con  la  tira  y  el  arito  de  la  bombilla  hacia  de  tope  o  soporte  para  que  no  se  undiera , entre  el  frasco  con  querosen. Tambien  de  hacian  de  la  misma  forma   pasando  el  pedazo  de  bombilla  con  la  mecha , por  dentro  de  un  carretel  al  que  se  le  quitaba  con  un  cuchillo  uno  de  los  bordes  que  sujetaban  el  hilo , el  que  se  iba  a  poner  hacia  abajo , y  luego  se  terminaba  de  afinar  el  carretel  para  que  entrara  en  el  pico  del  frasco.  Antes  tambien  habia  mucha  gente  que  se  alumbraba  con  velas  y  estaban  quienes  las  hacian  caseras , para  esto  tomaban  una  caña  gruesa  y  la  cortaban  en  trozos  de  veinte  centimetros , que  luego  partian  al  medio  en  dos  tapas  con  un  cuchillo  y  le  quitaban  las  separaciones  que  tiene  la  caña  adentro  con  el  mismo  cuchillo. Una  ves  limpios  los  trozos  de  caña  unian  nuevamente  las  dos  tapas  atandolas  en  forma  provisoria  co  nu  pedacito  de  alambre  fino  o  piolin. Luego  tomaban  hilo  blanco  del  que  venian  cocidos  los  sacos  de  harina  y  las  bolsas  de  racion  que  compraban  para  los  animales  y  lo  pasaban  por  dentro  de  los  pedazos  de  caña  hueca  tratando  de  que  quedaran  al  medio , para  eso  le  ataban  en  cada  punta  un  palito  un  clavito  o  el  cabo  de  un  fosforo  de  madera  usado. Una  vez  prontos  todos  los  trozos  de  caña  con  sus  respectivos  pabilos  se  ponian  parados  dentro  de  un  recipiente  de  metal , y  se  llenaban  de  grasa  derretida  con  un  jarrito  tambien  de  metal  porque  la  grasa  hirviendo  al  plastico  lo  derrite  en  segundos. Pocos  minutos  despues  cuanto  se  enfriaba  la  grasa , esta  se  endurecia , y  ya  se  podian  retirar  del  recipiente  y  sacarle  los  trozos  de  caña  que  habian  sido  atados  en  forma  provisoria  los  cuale  se  guardaban  para  hacer  en   otras  oportunidades , porque  esa  tanda  de  velas  caseras , ya  estaba  pronta. Otro  tipo  de  luminaria  que  se  usaba  en  la  antiguedad  era  el  candil , que  se  hacia  poniendo  un  poco  de  grasa  derretida (de  la  que  se  usaba  para  fritar) , en  una  taza , una  latita , o  cualquier  recipiente  de  metal. Luego  se  enteraba  dentro  la  grasa (por  lo  general  con  el  dedo) , una  tira  de  cualquier  trapo  viejo , que  serbia  como  mecha , si  era  de  algodon  mejor. En  caso  de  no  tener  grasa  derretida , se  podia  utilizar  como  ultimo  recurso , grasa  natural  picada  chiquita , extraida  de  cualquier  animal , lo  que  se  conoce  popularmente  entre  los  pobres , y  la  gente  del  campo  con  el  nombre  de  grasa  en  rama. Habia  un  versito  popular , que  circulaba  entre  la  gente  de  antes , que  decia : Una  vieja  y  un  candil , hacen  falta  en  una  casa , la  vieja  para  resongar , y  el  candil  pa'  gastar  grasa!.              Continuara ......